Человек, который поставил мир "на колеса"
Несмотря на противоречивость некоторых поступков и жесткий характер, Генри Форд был и остается олицетворением американской мечты.
Внук эмигранта из Ирландии покинул отчий дом в юном возрасте, чтобы избежать уготованной судьбы владельца фермы.
Последовав за своей мечтой, он основал величайшую компанию, наладил первое серийное производство автомобилей и сколотил состояние, сделавшее его одним из самых влиятельных людей своего времени и нестоящей бизнес-легендой.
Генри Форд родился в 1863 году вблизи Детройта, штат Мичиган. Отец его владел фермой и надеялся когда-нибудь передать ее сыну. Но Генри не интересовался фермерским бытом, его занимала техника: в юности он сумел разобрать и собрать подаренные отцом часы.
Через три года после смерти матери, в возрасте 16-ти лет Генри ушел из дому и устроился на работу в Детройте. В 1891 году устроился инженером в компанию Эдисона, а в 1899 открыл свою первую компанию - "Detroit Automobile Company", однако бизнес не пошел и компания завершила свою деятельность в 1901 году.
Главным достижением Генри Форда безусловно можно считать компанию "Ford Motor" (основана в 1903 году), которая существует и поныне и является одним из крупнейших игроков мирового автомобильного рынка.
К успеху фирму привела легендарная модель "Ford T" (Tin Lizzy, "Жестяная Лиззи"), которая появилась в 1908 году. "Ford T" стала настоящим эталоном массового автомобиля - доступная цена, дешевое обслуживание и легкость в управлении сделали "Жестяную Лизи" народным автомобилем.
В 1913 году Генри Форд успешно внедрил конвейерное производство, что позволило не только увеличить производительность, но и снизить цены на продукцию и поднять зарплаты рабочим.
Генри Форд исповедовал принципы массового производства, низких цен и высоких зарплат - принципов, сформировавших направление Фордизм. Система Фордизма основана на предпосылке,что благосостояния общества и высокую прибыль можно достичь, если рабочие будут получать высокие зарплаты и, как следствие, смогут покупать продукцию, которую сами же производят. Конвейерное производство является важной составляющей этой системы.
Основные элементы фордистской системы: разделение труда, высокая стандартизация узлов и агрегатов, размещение станков в необходимом для производства порядке, связывание различных стадий производства с помощью конвейерной ленты.
Свою первую экспериментальную модель Генри Форд продал за $200. Его "газолиновая тележка" была первым и долгое время единственным автомобилем в Детройте.
"К ней относились почти как к общественному бедствию, так как она производила много шума и пугала лошадей , - пишет промышленник в свей книге. - Если я оставлял тележку хотя бы на одну минуту, сейчас же находился любопытный, который пробовал на ней ездить. В конце концов, я стал носить при себе цепь и должен был привязывать тележку к фонарному столбу".
Генри Форд должен был получить от администрации особое разрешение на управление автомобилем. "Таким образом некоторое время пользовался привилегией быть единственным, официально утвержденным шофером Америки. В 1895-1896 годах я проделал с удовольствием несколько тысяч миль на этой маленькой машине, которую потом продал за 200 долларов Чарльзу Эйнсли из Детройта. Это была моя первая продажа. Экипаж мои был, собственно говоря, не продажный – я построил его исключительно для экспериментальных целей. Но я хотел начать строить новый, а Эйнсли пожелал иметь его. Деньги могли мне понадобиться, и мы скоро сошлись в цене", - пишет промышленник.
Умение рисковать. Юный Генри впервые рискнул, сбежав в Детройт в возрасте 16 лет. Позже он поставил все на карту, покинув компанию Эдисона для того, чтобы заняться собственным бизнесом.
Настойчивость. Каждый свой проект, будь то 8-цилиндровый двигатель, массовая модель автомобиля или революционная система оплаты труда, Генри Форд доводил до конца.
Вера в свои силы. На пути к достижению своих целей легендарному промышленнику приходилось часто сталкиваться с неудачами. Преодоление неудач стало возможным благодаря железной воле и вере в свои силы.
"Гораздо больше людей сдавшихся, чем побежденных, - писал Генри Форд в своей книге "Моя жизнь, мои достижения". - Люди чудовищно ошибаются вследствие своей ложной оценки вещей. Они видят успехи, достигнутые другими, и считают их поэтому легко достижимыми. Роковое заблуждение!
Наоборот, неудачи всегда очень часты, а успехи достигаются с трудом. неудачи получаются в результате покоя и беспечности; за удачу же приходится платить всем, что у тебя есть, и всем, что ты есть".
Главной страстью на протяжении всей жизни Генри Форда было инженерное дело. В детстве он разобрал подаренные отцом часы и собрал их вновь. Впоследствии Генри подрабатывал ремонтом хронометров и, как говорят, именно собранный вручную часы (а также умение хорошо танцевать) привлекли к нему внимание его будущей жены.
Страсть к механизмам вылилась в конструирование двигателей и автомобилей. Своими достижениями Генри Форд обязан именно долгим дням, проведенным за конструированием.
Единственным хобби и увлечением Генри Форда было его детище - компания "Ford Motor". Хотя довольно продолжительный период времени промышленник выказывал интерес автогонкам.
В быту Генри Форд, владелец крупнейшего состояния, был неприхотлив и экономен. Расточительность он считал большим грехом.
Легендарный промышленник Америки был крайне консервативен. Он верил в семейные ценности, не имел вредных привычек и требовал этого от окружающих, в частности, от сотрудников своей компании. С 1913 по 1921 год социологический отдел компании возглавлял пастор Маркуис.