Интервью с Mars Hopper: кто даст денег на украинский марсоход

В конце мая украинская команда Mars Hopper стала победителем во всемирном хакатоне NASA Space Apps Challenge в номинации People's Choice Award (зрительские симпатии).

Mars Hopper занимал третье место вплоть до последнего дня голосования. Но после проверки NASA чистоты голосования в интернете украинская команда вышла на первое место. Перед победой на конкурсе NASA Mars Hopper прошел отбор на похожем украинском хакатоне. Конкуренция была серьезной - за первенство боролись команды из 128 стран мира.

Mars Hopper участвовал с проектом неизвестного ранее способа перемещения по поверхности Марса. Команда придумала модель ракетоплана, который использует в качестве топлива углекислый газ. На поверхности Красной планеты есть сухой лед, который можно преобразовать в топливо. Таким образом, дрон сможет работать автономно, передвигаясь реактивными "прыжками" от дозаправки к дозаправке, и исследовать обширную поверхность планеты. Вместе со льдом аппарат сможет брать для анализа образцы грунта и других химических веществ, а с воздуха - делать картографическую съемку и собирать данные об атмосфере. Работа одного аппарата рассчитана на шесть месяцев, то есть на одну марсианскую зиму.

Участник проекта Mars Hopper, инженер оборудования Андрей Музыченко в интервью ЛІГА.net рассказал, каким видит свое дальнейшее развитие амбициозный украинский стартап.

- Как пришла в голову сама идея проекта Mars Hopper?

- Идея разработать средство передвижения по Марсу изначально была предложена в задании от NASA. Но они более склонялись к ракетному ранцу или параплану.

- Потом концепция поменялась?

- Идею делать ракетный ранец команда откинула сразу, так как на Красной планете в обозримом будущем пребывание человека не планируется, и ракетный ранец для него не нужен. Решили делать дрон. Базовую идею использовать сухой лед предложила 11-летняя София Буткалюк, дочь нашего главного инженера-конструктора Александра Буткалюка.

- Какие шансы и возможности дает победа в конкурсе NASA?

- Основная идея - это заявить о себе миру, так как NASA не спонсирует данные проекты.

- Есть ли шанс получить инвестиции или спонсорские деньги для создания первых прототипов на базе вашего решения?

- Мы рассматриваем такую возможность. Но об этом говорить еще слишком рано.

- Общались ли вы уже с NASA о дальнейшем сотрудничестве?

- На данный момент мы получили от NASA приглашение на запуск ракеты в сентябре (на мыс Канаверал, 8 сентября. - Авт.). Более активно мы контактируем с Государственным космическим агентством Украины.

- В чем могло бы заключаться сотрудничество?

- Пока неизвестно, так как с NASA переговоров нет. А в Украине они продолжаются.

- Когда появятся первые прототипы аппаратов?

- На данный момент говорить об этом слишком рано, так как нужны время и инвестиции.

- Сколько их будет?

- Планируется два прототипа. Один - для испытаний на земле, второй - для тестирования и полетов на высоте выше 30 000 м.

- Сколько стоит их создание?

- Сейчас очень рано об этом говорить. Но мы решили вести открытую отчетность по всем финансам.

- Расчетов стоимости первого аппарата вообще нет? Каким может быть хотя бы приблизительный порядок цифр?

- В данный момент мы добираем людей, чтобы все подсчитать. Идее всего месяц, это слишком короткий срок для подобного проекта.

- Вы будете брать в проект финансистов?

- На волонтерских началах точно будет один специалист в области финансов. Так как мы не хотим распылятся средствами и хотим работать официально и вбелую.

- А сколько сейчас человек в проекте и сколько планируется?

- На хакатоне было семеро (Александр Буткалюк, Вячеслав Осауленко, Андрей Музыченко, Илья Рубинский, Павел Правдюков, Николай Денисенко и София Буткалюк. - Авт.), сейчас подключились еще двое.

- Кстати, вы сами работаете только как волонтеры, или получаете от кого-то финансовую поддержку?

- Пока как волонтеры.

- Нет ли идеи организовать какую-то краудфандинговую площадку? У вас уже есть удачный старт, вас все знают.

- Мы сейчас думаем об этом, в ближайшее время будет встреча на эту тему.

- Сбор средств планируется в Украине или на Kickstarter, например?

- Пока у нас.

- И еще важный вопрос: вы уже начали патентовать технологию?

- Есть смысл патентовать только готовые прототипы.

- Где собираетесь тестировать прототипы? В Украине или какой-то другой стране?

- Все тесты планируется проводить в Украине.

- На какое расстояние, как вы предполагаете, может "прыгать" дрон после каждого приземления?

- Мы делали расчеты, у нас есть только предположительное время полета и скорость. Так как на эти величины может влиять уйма факторов, говорить о дальности полета нет смысла.

- А какое время и скорость полета? 

- Скорость - от 100 м/сек. Это 360 км/час. О дальности можно говорить только после тестов.

- Заинтересовались ли вашим проектом украинские власти или Государственное космическое агентство (ранее - НКАУ, ред.)?

- Интерес есть. Космическое агентство провело круглый стол с молодыми ученными и участниками хакатона, на котором обсуждались идеи по популяризации космоса в Украине.

- Была ли от них какая-то реакция?

- Мы их приятно удивили. Они очень рады, что в Украине есть молодежь, которая хочет развивать космическую сферу.

- Какую помощь в дальнейшей реализации проекта они могут предложить?

- Мы получили несколько предложений, сейчас ведутся переговоры. Прошло слишком мало времени после объявления результатов.