Ракета Alpha почти долетела, или Долгая дорога в космос украинца Макса Полякова

Сегодня, 3 сентября, в 4:49 часов по киевскому времени с космодрома ВВС США в округе Санта-Барбара взлетела ракета Alpha компании Firefly Aerospace. Старт не стал успешным. После 2,5 минут полета ракета была контролируемо взорвана. Она должна была вывести около 92 кг полезного груза. Что отличает этот запуск от ежегодной сотни других?  Эту ракету построил украинец Макс Поляков. Дальше – история, как парень из Запорожья заработал десятки миллионов долларов, стал американским ракетчиком и теперь строит миллиардный космический бизнес."Ракетчиком, сынок, ты, наверное, не станешь", – как-то услышал старшеклассник Максим Поляков от матери. Проблема была не в подростке, а в стране – ракетная отрасль в независимой Украине стремительно деградировала – и мать, проработавшая почти два десятилетия на легендарном "Хартроне", чувствовала на себе крах отрасли. 

Она ошиблась. Поляков – первый за годы независимости украинец, который построил и поставил на стартовую площадку новую ракету. Нет, он не реанимировал украинскую космическую отрасль, но у него хватило денег и настойчивости, чтобы сделать это в США – крупнейшем космическом рынке мира. 

Чтобы построить ракету, Полякову пришлось создать десятки бизнесов и потратить на свои мечты о космосе огромные деньги, но сотен миллионов долларов оказалось мало, чтобы сохранить контроль над компанией.  

Получится ли у него построить миллиардный космический бизнес? 

Конкурент Маска и Безоса

12 апреля 2021 года полностью собранную ракету Alpha от Firefly подняли на стартовой площадке космодрома на базе ВВС США Ванденберг. Американцы, видимо, не очень понимали, зачем взгромоздили почти 30-метровую ракету: в компании тогда еще даже не было разрешения на взлет, то есть до старта было, по меньшей мере, несколько недель (как оказалось, почти пять месяцев).