История британца, укравшего на работе 1,3 миллиона фунтов стерлингов, чтобы их проиграть

Финансовый менеджер Энди Мэй спокойно жил со своей партнершей и двумя детьми в селе в британском Норфолке, когда к нему постучали в дверь правоохранители. Единственным случаем столкновения с законом для финансового менеджера до этого был только один штраф за превышение скорости. Но полицейские пришли, чтобы допросить 47-летнего финансиста, похитившего у своего работодателя 1,3 млн фунтов стерлингов ($1,7 млн), чтобы проиграть их в азартные игры. Энди Мэя приговорили к четырем годам тюрьмы.

LIGA.net рассказывает историю британского лудомана, которую обнародовало издание BBC, и напоминает через историю Энди, почему важно обратиться за помощью, если у вас есть проблемы с азартными играми, прежде чем они выйдут из-под контроля.

Проиграл все деньги, которые имел

Энди мечтал разбогатеть на ставках. В выходные Мэй ставил 5 или 10 фунтов на футбол и никогда не считал это опасным. Но по мере того как мужчина продвигался вверх по карьерной лестнице, у него появилась возможность одалживать деньги.

"Я сам этого не заметил, как подкрался к азартным играм. Я начал ставить 15 фунтов в неделю, затем 50. Позже 50 фунтов превратились в 100 фунтов, которые вскоре стали 500 фунтами в месяц", ― рассказывает игрозависимый менеджер.

Мэй хотел отбить проигрыши и теперь напоминает другим: делать этого не стоит, несмотря на азарт.

"Где-то в 2007 году моя семья узнала о проблеме. Мы с женой покупали наш первый дом, но я проиграл весь депозит. Родители помогли мне, и я пообещал никогда больше не играть в азартные игры. С тех пор я прожил семь лет, не сделав ни одной ставки, даже не купив лотерейного билета", – делится опытом Энди.

Но эти семь лет, признается мужчина, он продержался только благодаря силе воли. И он при этом не пытался получить помощь, а жил нормальной, по его мнению, счастливой жизнью, даже постепенно забыв о своих прошлых неприятностях.

Мания с новой силой

Летом 2014 года финансист сидел дома и смотрел чемпионат мира по футболу в Бразилии. По телевизору показывали рекламу, предлагавшую бесплатную ставку в 50 фунтов стерлингов. "Я сидел и думал, что тут плохого? В течение двух недель я вернулся к ставкам на тех уровнях, на которых закончил раньше", – признается Энди.

Через полгода он проиграл 50 000 фунтов стерлингов и начал брать кредиты, залезать в новые долги. К февралю 2015 года у мужчины полностью закончились деньги.

В то время он был финансовым менеджером компании, в которой проработал 20 лет, и имел корпоративную кредитную карту. В обеденный перерыв Мэй начал ходить в банкомат и проигрывать уже деньги компании.

К тому времени, признается мужчина, он ставил на все, что мог: от количества угловых в игре до желтых карточек, обычно онлайн на телефоне или ноутбуке в офисе.

"Никаких денег не хватало. Я приходил домой в обед, чтобы взять счета, и делал то же самое на работе. Я начал погашать свою личную кредитную карту с банковского счета компании. За четыре с половиной года я украл у своего работодателя более 1,3 млн фунтов стерлингов", — признается финансист.

Все вышло из-под контроля

В то время единственным, о чем думал Энди, были азартные игры. Он продолжал воровать деньги у работодателя, и летом 2019 года, когда руководство все поняло, мужчину уволили.

"Я почувствовал почти облегчение. Но я солгал семье, что поссорился с начальником, и через две недели нашел новую работу", — рассказывает Мэй.

Прошел год, прежде чем приехала полиция. В субботний вечер в июне 2020 года в дверь постучали. Открыла партнерша лудомана. "Я сразу понял, чего они хотели", — говорит Мэй.

Уже через полгода мужчину приговорили к четырем годам заключения.

Худший день в жизни

"Смотреть, как мои дети идут в школу в день, когда я попал в тюрьму, было самым плохим в жизни. После этого мы не виделись шесть месяцев. Влияние моей зависимости и преступления на ближайших мне людей было гораздо хуже, чем тюрьма", — признается Мэй.

Перед тем как он попал в тюрьму, мужчину связали с благотворительной организацией под названием Epic Restart Foundation, которая помогла игроку начать восстанавливать свою жизнь. Благодаря этому знакомству Мэй общался с людьми, которые преодолели свою зависимость, и именно они дали мужчине надежду, что все наладится.

Тюремные будни

Энди попал в тюрьму с намерением вести себя как можно тише. Он провел два года в камере вместе с соседом-незнакомцем.

Осужденный финансист признается: единственное, к чему он не был готов в тюрьме, — это сплошная скука. Осужденные были заперты 23 часа в сутки и выходили из камеры для того, чтобы принять душ, погулять на прогулочном дворе и получить еду.

Со временем Энди разрешили раз в неделю посещать библиотеку.

Последние 18 месяцев своего заключения Мэй провел в тюрьме в Норвиче, где заключенных выпускают на работу в общину. Он начал работать в строительной фирме Kier Group, руководящей программой трудоустройства бывших преступников.

"Я спросил своего начальника: могу ли я начать ходить на местные встречи "Анонимных игроков", и до сих пор хожу туда еженедельно", — признается бывший игрок. В общей сложности он отсидел два года в тюрьме и летом вышел на свободу с досрочным освобождением.

Погашение долгов

Энди признается: он думал, что его больше никто не примет на работу, но он и сейчас работает в Kier. Именно возможность работать, говорит бывший игрозависимый, помогла ему вернуть жизнь в нормальное русло.

Мэю пришлось отдать бывшему работодателю все, чем он располагал. Записи букмекерских компаний показали, что он потратил 1,6 млн фунтов стерлингов и украл у компании чуть более 1,3 млн фунтов стерлингов, большую часть из которых букмекерские компании вернули бывшему боссу лудомана.

"Оглядываясь назад, худшим моментом было не то, что я попал в тюрьму, а то, что я застрял среди азартных игр. Именно тогда я был в самом плохом психическом состоянии", ― признается Энди.

Он рассказывает, что важной частью выздоровления для него стало осознание ответственности за произошедшее. "Я не горжусь ничем из того, что сделал, но я учусь не стесняться. Я могу только представить, как мой проступок повлиял на моих бывших коллег, некоторых из них я знал десятилетиями", ― говорит он.

Извинения, по его мнению, — достаточно слабое заявление, учитывая все, что произошло, но это лучшее, что он мог сделать. "Есть так много вещей, которые я хотел бы изменить", — с сожалением отмечает финансист.

Помощь другим

В настоящее время Энди работает волонтером в благотворительной организации GambleAware, где делится с другими игрозависимыми своей историей. "Когда я попал в тюрьму, то пообещал себе, что не отступлю. Единственное, что я могу сделать, — это говорить об этом с надеждой убедить других действовать иначе", — признается он.

При этом мужчина признается: он до сих пор допускает мысль о том, что сможет снова играть в азартные игры. "Но я сосредотачиваюсь на том, чтобы не делать этого сегодня. Я не могу выиграть ничего, что сделало бы мою жизнь лучше, и мне есть что терять. Я бы поставил на кон столько всего, что не является деньгами: например, мое выздоровление, все отношения, которые мне удалось сохранить, и доверие, которое люди восстановили ко мне. Это просто бессмысленно", — объясняет свой выбор Энди.

Он отмечает, что его жизнь значительно изменилась из-за игровой зависимости, но сейчас все гораздо лучше, чем он мог бы себе представить, когда впервые попал в камеру. Мужчина несказанно благодарен родным за то, что до сих пор имеет близкие отношения с детьми.

"Я понимаю, что для многих людей азартные игры — это абсолютно безопасный, приятный и безвредный способ проведения досуга. Для меня все началось именно так, но превратилось во что-то совсем другое", — резюмирует Энди. Он надеется, что его история может натолкнуть кого-то на мысль начать разговор, прежде чем дело зайдет слишком далеко.