Як Twitter і Ілон Маск стали рупором пропаганди Росії. Переклад статті Washington Post

Ілон Маск відомий своєю неоднозначною позицією щодо України.  З одного боку, його компанія SpaceX передала Україні десятки тисяч супутникових систем Starlink, які дозволили підтримувати інтернет-послуги, попри російські атаки на інфраструктуру. З іншого, він пропонує Україні пожертвувати заради миру Кримом, відмовитися від НАТО та оголосив про обмеження роботи Starlink для ЗСУ, щоб не допустити "ескалації конфлікту" з Росією.

26 лютого американський мільярдер зробив ще одну екстравагантну та антиукраїнську заяву. Він заявив у Twitter, що вибори президента України 2010 року, можливо, й мали сумнівний характер, але Революція гідності, на думку його, поза сумнівом – державний переворот. Цю ж тезу, починаючи з 2014-го Росія неодноразово нав'язувала на міжнародній арені, виправдовуючи власну агресію.

22 лютого The Washington Post опубліковала статтю, у якій, опираючись на дослідження групи Reset, газета розповідає, як підприємець і його компанія Twitter допомагають поширювати серед американців пропаганду Росії. Водночас закриваючи очі на штучно створені ботоферми.

LIGA.net публікує переклад цієї статті, попередньо скоротивши й відредагувавши її для легкості сприйняття інформації.

"Сині позначки" пропаганди

Акаунти, які просувають у Twitter кремлівську пропаганду, використовують нову її платну систему верифікації – платні "сині позначки", щоб здобути поширення та популярність в соціальній мережі. Ці акаунти, як пише WP, стверджують, що вони розташовані за межами РФ, тому вони без проблем можуть оплачувати перевірку, не порушуючи санкцій США. Втім, вони поширюють статті російських державних ЗМІ, заяви російських офіційних осіб і пропагандистів, а також брехню, що стосується України. Зокрема, дискредитують міжнародну підтримку України з боку партнерів.

Як приклад WP, посилаючись на дослідження Reset, наводить кілька профілів, які були створені 2022 року та отримали "сині позначки", після того, як Ілон Маск купив Twitter і ввів платну верифікацію профілю. До цього, "сині позначки" отримували тільки публічні особи. Один з них – акаунт із назвою "Red Pocket Aces 紅口袋王牌". На фото профілю, який нібито базується у Сан-Франциско, зображена білява жінка в хутряній шапці з радянським значком серпа та молота.

Ще один приклад – акаунт під назвою What's the media hiding, який українською означає "Що приховують ЗМІ". У біографічній довідці профілю йдеться про те, що він "робить свій внесок, аби зупинити підтримку Заходом української військової машини". Профіль регулярно публікує у Twitter відео, на яких, як він стверджує, росіяни вбивають українських солдатів.

Зі слів Маска, в майбутньому твіти та відповіді від таких платних підписників будуть популярнішими у стрічці новин і в пошуку мережі. Втім, мільярдер вдається і до інших методів просування подібних акаунтів. Зокрема, він ретвітнув допис акаунту Russian Market, в якому стверджувалось, що в Україні вже загинули 157 000 солдатів України та і 2458 військових НАТО.

"Трагічна втрата життів", – написав тоді Маск. За підрахунками WP, загальна кількість показів твітів, які зробив Russian Market, вже перевищила 10 мільйонів, хоча загальна кількість підписників – майже 270 000. "Блакитну фішку" цей акаунт отримав у січні 2023 року.

Чому в Twitter стає дедалі більше брехні?

У Reset заявили, що сплеск "популярності" акаунтів, які поширюють дезінформацію, свідчить про серйозну проблему з системою, яка будь-кому дозволяє купувати верифікацію без попередньої перевірки. Як пише WP, щонайменше двоє відомих членів режиму Талібан в Афганістані платили по $8-11 щомісяця за свої фішки, поки ЗМІ не повідомили про це минулого місяця. Twitter видалив їхній статус верифікації лише після резонансного розголошення в пресі.

Йоель Рот, який до листопада очолював відділ довіри та безпеки в Twitter, повідомив WP, що він залишився в компанії після її придбання Маском, аби боротися з таким оманливим іноземним впливом на вибори. Однак потім він не лише подав у відставку, а й дав свідчення у Сенаті, де заявив, що в соцмережі все ще діють тисячі автоматизованих акаунтів російської пропаганди.

Як це взагалі стало можливо?

WP нагадує, як нещодавно колишні співробітники Twitter і дослідники дезінформації звинувачували компанію, що з появою Маска вона значно послабила контроль над інформацією, яка через неї поширюється. Зокрема, Twiitter звільнив багатьох регіональних експертів, які оцінювали операції впливу, розпустив консультативну раду з безпеки та повернув акаунти, раніше заблоковані за мову ненависті та поширення дезінформації.

Страждає не тільки Україна

Ставлення Twitter до Росії опинилося під особливою увагою, оскільки Ілон Маск відіграє складну, але критично важливу роль у війні Росії з Україною. І хоч Росія вимагає від своїх інтернет-провайдерів блокувати доступ до Twitter, ця платформа залишається місцем, де росіяни діляться анонімними новинами й дискусіями, використовуючи  віртуальні мережі або проксі-системи.

Утім, війна в Україні – не єдине, про що говорять подібні акаунти.

Washington Post нагадує, що російська активність в соцмережах за межами своєї країни була суперечливою. Зокрема, на це вказує викриття російського Агентства інтернет-досліджень Євгена Пригожина, яке сприяло поширенню контенту в Twitter та Facebook з метою вплинути на  президентські вибори у США  2016 року на користь Дональда Трампа.

Як зазначив WP професор Марк Оуен Джонс із катарського Університету Хамада Бін Халіфа, проросійську дезінформацію просувають не тільки профілі-тролі, керовані людьми, а й ботоферми. Серед іншого, Джонс також виявив, як тисячі акаунтів у Twitter просували в лютому в соціальній мережі теорію змови, згідно з якою землетрус у Туреччині стався не через розлом у корі Землі, а через США, щоб її покарати за опозицію до розширення НАТО.

2/ Dozens of identical tweets (see vid) were shared and retweeted thousands of times. They took aim at Canada, USA, Britain, Germany, Belgium, Italy, Holland and France. Not quite sure what the reason for this selection was. It may relate to the fact at least some of those pic.twitter.com/P1m2TryYpy

— Marc Owen Jones @[email protected] (@marcowenjones) February 17, 2023

Цей наратив, як заявив  Джонс WP, розганяла, зокрема група акаунтів, які відкрито підтримують 45-го президента США Дональда Трампа. "Майже 1000 з цих акаунтів називали у своїх профілях у Twitter українського лідера Володимира Зеленського військовим злочинцем", – стверджує професор.

Утім, це не єдина можлива колаборація прихильників Росії й Трампа. Як зазначає WP, профіль Russian Market, твіт якого поширював Маск, неодноразово закликав штат Огайо "оголосити себе частиною України з надією отримати допомогу від адміністрації Байдена".

WP повідомила, що ні Twitter, ні сам Ілон Маск не відповіли на запитання журналістів на момент виходу матеріалу.