П'ять років тому китайські інвестори почали перетворювати Сіануквіль, сонне прибережне місто з незайманими пляжами, на азартну Мекку, що конкурує з Макао та Лас-Вегасом. Закінчилося все тоді забороною азартних онлайн-ігор і пандемією COVID-19.

Понад 200 000 китайських робітників повинні були повернутися додому. Закриті казино та частково побудовані хмарочоси, курорти та проєкти кондомініумів стали покинутими. За даними Міністерства економіки та фінансів Камбоджі, за останні роки рівень життя і ціни на житло впали на 90%. Чанта Лах, як і багато інших дрібних приватних інвесторів, сказав Голосу Америки, що сподівається на кращі часи та іноземні інвестиції.

"Багато камбоджійців хочуть, щоб китайські інвестори повернулися, тому що ціни на нерухомість жахливі. Ми хочемо, щоб китайські бізнесмени повернулися, щоб допомогти ринку відновитися", — сказав він.

У відповідь Камбоджа розробляє план дій з очищення понад 1100 недобудованих будівель у Сіануквілі. Пропозиції включають потроєння місцевого населення до 1 млн за допомогою сприятливих візових режимів для іноземців і податкових пільг для середнього класу Камбоджі, що зростає.

Влада також розглядає крайній термін для забудовників до 2026 року, наказавши їм або знести, або завершити будівництво споруд, які ще будуються.

"Одна з найбільших проблем полягає в тому, щоб переконатися, що ці наполовину завершені проєкти, які розкидані навколо міста Сіануквіль, готові до будівництва", — сказав Девід Тоттен, керівний директор інвестиційної компанії Emerging Markets Consulting у Пномпені.

"Тож потрібна перевірка. У деяких випадках це може передбачати демонтаж наявної конструкції, починаючи з нуля", – сказав він.

Тоттен також зауважив, що близько 50% незавершених будівель, будівництво яких призупинено або покинуто, створили юридичні проблеми щодо власності та відповідальності.

"Право власності на велику частку з них може бути під сумнівом, юридичні особи, що є бенефіціарними власниками цих проєктів, можуть зникнути або бути порівняно неактивними, – сказав він. ― Тому виникне багато проблем, щоб витребувати це майно у попередніх власників".

Інвестори повертаються

Також триває суттєва модернізація суперечливої військово-морської бази Ream приблизно за 30 кілометрів на схід від Сіануквіля, яку фінансує Китай. Сполучені Штати стурбовані тим, що база може розширити військову присутність Китаю в Південно-Східній Азії, де Пекін дедалі наполегливіше виступає за свої спірні претензії на Південно-Китайське море.

У Вашингтоні заявили, що Ream стане другою іноземною військово-морською базою Китаю після Джибуті.

Однак Пекін і Пномпень відкинули ці побоювання, заявивши, що це не китайська база. Камбоджа заявила, що об’єкти бази будуть відкриті для багатьох країн.

Недалеко від Реама на 934 гектарах землі, відвойованих у моря компанією Canopy Sands Development на чолі з китайським бізнесменом Чень Чжі, ведеться будівництво нового туристичного комплексу, відомого як "Затока вогнів".

Очікується, що проєкт буде завершено до 2028 року. Проте Гаррісон Вайт, редактор інформаційного видання Cambodia Investment Review, сказав, що для цього району планується набагато більше, і подальше будівництво може тривати до 2040 року.

"Проєкт принесе дуже великі інвестиції, приблизно $16 мільярдів, а може навіть більше", — сказав він.

"У міру реалізації проєкту ми очікуємо, що населення зросте до 160 000, а також на 330 000 збільшиться кількість робочих місць. Також очікуємо набагато більше, до 3 млн туристів, які відвідають регіон", — додав він.

Камбоджа хоче, щоб економіка повернулася до рівня 2019 року, коли ще не було пандемії. Цьому має сприяти підтримка китайських інвесторів і туристів, які, за даними Міністерства туризму, перевищили 2,36 мільйона відвідувачів у 2019 році та отримали близько $1,8 мільярда доходу.

Міністерство також повідомило, що китайські інвестиції в сектори, пов’язані з туризмом, становлять понад 50% від загального обсягу прямих іноземних інвестицій. Крім того, є припущення, що китайцям буде дозволено емігрувати та працювати там.

Деякі проєкти, як-от профінансована Китаєм швидкісна дорога вартістю $2,5 мільярда, що з’єднує Пномпень із Сіануквілем, завершені. Ще одна швидкісна дорога буде побудована компанією China Road and Bridge Construction від столиці до в'єтнамського кордону.

Існують багатомільярдні плани з’єднати кордони Таїланду та В’єтнаму з південним узбережжям за допомогою мережі високошвидкісних залізниць. Більшість із них буде побудовано китайськими інвесторами та точно впишеться в пекінську ініціативу "Один пояс, один шлях", яка знову з’являється у світі після пандемії.

"Камбоджа дуже потребує звернення до іноземних покупців. Сама країна, хоча і має населення лише 17 млн, знаходиться в регіоні з мільярдами людей, а Китай, В’єтнам, Таїланд, Філіппіни та багато інших прагнуть вийти на ринок", – сказав Вайт.

"Отже, такі проєкти є критично важливими для Камбоджі, щоб забезпечити свою відкритість для іноземців, а також для розвитку своєї економіки", – додав він.

Вартість цих інвестицій викликає здивування. У п’ятницю міністр громадських робіт і транспорту Сан Чантхол заявив, що 150 інфраструктурних проєктів на суму близько $30 млрд були пріоритетними на 2022-2030 роки. Враховуючи, що ВВП Камбоджі у 2019 році становив лише $27 млрд, це дуже важко.